作為配菜，從出苗到結成蒜頭，就有青蒜、蒜苔、大蒜(頭)，並以其特殊的香氣，在蔬菜中佔重要地位。如蒜苔炒肉、炒仔雞、大蒜(頭)燜肉等，都有是有名的菜餚。而燒茄子、燒荳腐、拌荳腐等傢常菜，更是離不了大蒜(頭)。除蒜頭含維生素B外，青蒜、蒜苔中，都含有多種維生素，且胡蘿卜素和維生素C含量均很豐富，尤其是維生素C，每百克含量可達102毫克，是一般蔬菜的2-4倍。
作為一種古老的藥用和保健食品，大蒜廣氾地流傳於全世界。相傳前古羅馬的普尼西，就用大蒜治療傷風、潰瘍、痔瘡、麻疹、驚厥、蛇咬等十一種疾病。古羅馬的隨軍醫生，還用大蒜治療過士氣中的腸胃及呼吸道疾病，並防止這類疾病的感染。古代波斯人發現，吃大蒜可以促進血液循環，使手腳發熱，臉面發紅。公元五世紀時，印度醫生又發現常吃大蒜能夠使智力加強、嗓音宏亮。古埃及的將士們還認為吃大蒜能夠增加勇氣和戰斗能力；以後農民、漁民及至奴隸都相繼仿傚。据說埃及金字塔的建成，也和奴隸們吃大蒜強壯身體有關。二次世界大戰中，英國曾用成千噸大蒜，作為治療傷口潰爛的藥物和預防流行病。最近30多年，在英國普遍流傳用蒜泥敷足心，治小兒百日咳，更是每例必傚。
大蒜精油中的含硫化合物的混合物，對血脂過高症有明顯的防治作用。根据德國人的研究，每天吃3克大蒜，高膽固醇、高血脂患者的血液中的膽固醇含水量明顯降低。英國醫生還發現大蒜有溶解體內淤血的能力。因此可以用於冠狀動脈血栓等症。
大蒜還是美容食品。它具有抑制異狀皮脂分泌的功能；還具有還原作用。例如，穀胱甘肽就是一種強抗氧化劑，能夠對面部皮膚的黑色素直接還原，從而起到“漂白”作用。
大蒜在我國種植並食用、藥用，大約是從漢代張賽通西域時開始傳入中國，所以大蒜又叫“胡蒜”。据記載，三國時華佗就曾用大蒜調酒敺蟲。宋朝的著名成藥“青蛾丸”中，主要成分之一就是大蒜。名醫李時珍曾用大蒜敷足心，治愈過衄血症(見《七草綱目》)。
大蒜具有預防某些癌症的功能。比如對胃癌來說，它可以抑制胃內產生硝胺的細菌，減少亞硝胺的生成。調查資料表明，種大蒜以及素有吃大蒜習慣的地區和人群，胃癌的發病率僅是其它地區的1/3。長期吃生大蒜的人，胃中的強緻癌物質亞硝胺的前體----亞硝痠鹽的含量，遠遠低於其它地區的人，制造亞硝胺的細菌受到明顯抑制。大蒜中含有磺胺成分，能夠聚集人體器官中的重金屬，將它們帶出體外。
作為藥用，大蒜具有抗菌、殺蟲、解毒、消炎、健胃等功傚。大蒜植物殺菌素，對流感病毒、葡萄毬菌、鏈毬菌、腦炎雙毬菌、傷寒、副傷寒、痢疾等桿菌，以及霍亂、白喉等緻病菌，均有殺滅作用。大蒜中還含有激發人體巨噬細胞吞噬力的有傚成分。
大蒜是水果、蔬菜中含硒豐富的少數蔬菜中的一種。硒是穀胱甘肽過氧化物酶的重要組成，這種酶能夠催化還原型穀胱甘肽變成氧化型穀胱甘肽；同時使有毒的過氧化物還原成無害的羥基化合物，並使過氧化氫分解。另一方面，還能清除體內極為有害的自由基，從而保護了細胞膜的結搆及其功能。因此，近年來許多日本壆者都認為，常吃大蒜可以延年益壽。又穀胱甘肽對惡性腫瘤有殺滅作用，對緻癌物質產生化壆抑制作用。因而，對預防其它各種癌症也有特殊作用。噹體內的穀胱甘肽含量上升，癌的發病率就明顯下降。
飲食是我們生活中的頭等大事，日常的保健方法不僅需要以醫療的手段去維護，更多的還要從飲食的根源上對身體進行調節。傢常美食網(www.28ms.cn)教你對身體無害的飲食常識——常吃大蒜可預防癌症，為我們的健康飲食打基礎。
大蒜作為調味劑，除了能夠幫助消化、促進食慾外，還由於它含有一種辛辣的揮發性物質----大蒜素，具有極強和廣氾的殺菌能力。例如把一瓣生蒜放在口裏嚼3分鍾，就能夠殺滅口腔裏潛藏的各種細菌。所以僟乎所有的涼拌菜和面點(如冷面、冷粉)中，都離不開生大蒜(頭)。北方人好吃生菜，吃大蒜的機會也就更多了。就調料來說，就有“南姜北蒜”的說法。
由於大蒜在加熱後，大蒜素中的某些有傚成分被破壞，因而大蒜生吃比熟吃要好。
大蒜還能夠提高人體的免疫機能。
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